Itrio

El itrio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Y y su número atómico es 39. Un metal plateado de transición, el itrio es común en los minerales de tierras raras y dos de sus compuestos se utilizan para hacer el color rojo en televisores de color .

Características principales

El itrio es un metal plateado y brillante de las tierras raras que es relativamente estable en aire y químicamente se asemeja a los lantánidos. Las virutas del metal pueden encenderse en el aire cuando exceden los 400 °C.

Historia

El itrio (nombrado para Ytterby, una aldea sueca cerca de Vaxholm) fue descubierto por el químico, físico y mineralogista finlandés Johan Gadolin en 1794 y aislado con Friedrich Wohler en 1828. La aldea de Ytterby ha dado su nombre a tres otros elementos: el iterbio, el terbio y el erbio.

Usos

• Las cantidades pequeñas del elemento (0,1 a 0,2%) se han utilizado para reducir el tamaño de grano del cromo, del molibdeno, del titanio, y del circonio. También se utiliza para aumentar la fuerza de las aleaciones del aluminio y del magnesio.
• Utilizado como catalizador para la polimerización del etileno.
• Este metal se puede utilizar para desoxidar el vanadio y otros metales no ferrosos.
• Utilizado como componente de las pantallas intensificadoras de las unidades de rayos X.
• Añadido en la formulación de las baterías de Li-ion LiFePO4 pasan a ser LiFeYPO4 aumentando el número de ciclos útiles y mejorando la velocidad de recarga. Estas baterías se utilizan en Scooters Eléctricos.